Shigeki Tanaka är en känd japansk knivmakare. Han är son till Kazuyuki Tanaka som gick bort 2012 efter en tids sjukdom. Shigeki har blivit hårt drillad sedan barnsben och efter faderns bortgång leder han fabriken och bestämmer framtidens utformning av Tanaka-knivarna. Alla knivar är helt handgjorda och mycket exklusiva. Genom vårt unika samarbete med Tanaka har vi haft möjligheten att besöka fabriken ett flertal gånger. Där bevittnas ett spektakulärt hantverk helt enligt anrika traditioner. Fabriken är mycket liten och anspråkslös och är belägen i Miki City som ligger utanför staden Kobe i Japan. För att hitta dit blev vi guidade längs en enslig grusväg långt utanför den hektiska storstadspulsen. Det kändes på sätt och vis som att vi backat tiden med ett par hundra år.
I Tanakas fabrik förlitar man sig helt på kunskap och känsla, och det råder en total avsaknad av högteknologiska maskiner. Den enda maskinen som finns i fabriken är faktiskt en fjäderhammare som slår upprepade gånger på samma ställe. Den underlättar ett annars mycket påfrestande handarbete, även om manuellt arbete med slägga och tång används ideligen. Man märker att det finns en stor stolthet i arbetet som utförs. Varje moment utvärderas minutiöst och produktionen går aldrig vidare förrän Tanaka är helt nöjd med resultatet. För knivserien R2 Custom är den maximala produktionskapaciteten endast 5 exemplar per dag, så man kan lätt förstå att tillgången är starkt begränsad.
